在农业和农业科技方面，香港有很大的优势；然而，现代化的摩天大楼和快节奏的大都市景观掩盖了这个现实：香港的地理、天气、基础设施和钟爱饮食的消费者基础都有利于农业科技行业快速成长。
农业科技是农业和科技的结合体，包括能帮助农业变得更智慧的创新。它可以为气候变化提供了一系列解决方案，无论是严重的劳动力短缺，水土管理，还是土壤枯竭，以及虫害治理问题。
农业科技还包括了育种、设施农业、水培和鱼菜共生等等；随之而来的创新涉及到无人机、传感器、机器人、区块链、人工智能、移动应用和数据分析。
在国际上，农业科技行业的投资和采用率正在迅速增长，因为农民面临着越来越大的压力，预计到2050年要养活100亿的全球人口。在亚太地区，农业科技已经在新加坡和澳大利亚市场以行业会展、投资和加速器项目的形式起飞。
所有这些因素，都为香港培育以知识为本的新劳动人口提供了极好的机会。通过教育和政策，培养新一代具有创新、创造力和企业家精神的农业人才的时机已经成熟。他们要么将创办自己的企业，要么为农食体系中的公司工作。农业科技有可能成为进一步推动香港当地和地区经济发展的火花。
金融、贸易和旅游业历来都是香港的旗舰产业，而农业很少被认为是“性感”的，但是每个人都要吃饭。我们中的许多人，包括我自己，都喜欢美食，而香港是汇集了亚太地区美食和顶级餐厅的绝佳地点。在城市生活和工作中，几乎每一次家庭或社交聚会，以及商务会议都涉及到食物，尤其看中食材的质量和新鲜度。
香港在农业科技领域有相当大的优势，但这些优势往往被忽视。虽然这座城市本身人口和建筑都非常密集，但香港大部分地区是新界广阔的空地。这里的天气非常适合耕种，阳光充足，雨量充沛，一年生长季节365天，很少出现霜冻。
与此同时，香港本地生产的食物数量相对较少，约92%的新鲜蔬菜和97%的淡水活鱼都是从中国内地进口。归根结底，这里有一个尚未开发的机遇，在当地生产食物，而这需要政府、企业、种植者和教育机构的共同努力才能实现。
首先，我们应该把粮食和农业作为经济增长的优先事项，可以考虑把旅游业与生态旅游或农业旅游联系起来的可能性。这里还有一个巨大的机会，可以利用餐馆和当地小吃发起“从农场到餐桌”的运动。
全球疫情激起了国际消费者对他们的食物来自哪里、由谁种植、如何种植以及如何分配的兴趣，并且与日俱增。香港也有一小群园艺爱好者、农场经营者和自然资源保护者热衷于在当地推广可持续农业和再生农业。虽然这个群体人数不多，但不断增加。
其次，香港的教育系统应该考虑将农业和创新纳入中小学课程，将STEM技能与农业种植的基本知识结合起来。学校农场将给孩子们一个学习的机会，并有可能为学校自助餐厅提供食材。
香港的学术机构，包括大学，可以考虑开办农业科技课程，或许可以从工作坊或证书课程开始。还有，在线课程将扩大覆盖范围。
归根结底，一个强大的农业科技行业可以通过创新，为养活不断增长的城市人口提供解决方案。而且，它还能够促进当地生物多样性与保护。我看到的是一个强有力的双赢结果。
有迹象表明，事情正朝着正确的方向发展。在本月举行的一年一度的“未来食品亚洲大会”上，香港初创公司Senior Deli是获奖者之一。该公司利用食品工程技术为吞咽困难的老年人推广健康的生活方式。
这就是为什么香港需要发展农业科技创新和培育企业家精神的一个例子。这股浪潮可能还没有到来，但是时候开始了。
Amy Wu是一名美籍华裔，常驻纽约和加利福尼亚州。作为土生土长的纽约人，她关注的是跨文化问题和与妇女问题相关的话题，包括健康和政策。她的新书《From Farms to Incubators: Women Innovators Revolutionizing How Our Food Is Grown》刚刚出版。
