盘锦辽东湾新区始建于2005年12月；
2006年6月，被纳入辽宁沿海重点发展区域；
2009年7月，随着辽宁沿海经济带开发建设上升为国家战略；
2012年1月，辽宁省政府正式批复：同意将盘锦辽滨沿海经济区更名为盘锦辽东湾新区。
2012年2月被工信部批准为“国家级新型工业化产业示范基地”。
2013年1月17日，国务院下发【2013】16号专函，正式批复同意盘锦辽滨沿海经济开发区升级为国家级经济技术开发区，定名为盘锦辽滨沿海经济技术开发区，实行现行国家级经济技术开发区政策。2013年1月，晋升为国家级经济技术开发区；
盘锦辽东湾新区是辽宁省“五点一线”沿海经济带中心区域；
是盘锦市向海发展、全面转型、以港强市战略的重要载体和对外开放的重要窗口；
位于辽西城市群经济区、辽东半岛沿海经济区、辽宁中部城市群经济区的节点处，可以接受三大经济板块的发展辐射，实现资源共享、协调互动；
经济区傍河临海，拥有大量的滩涂和荒地，发展空间广，建设成本低；
经济区拥有50多公里的河海岸线，水深流缓，是发展船舶产业的理想之地；
经济区交通便利，形成了陆海空立体交通网络，为盘锦发展临港经济提供了优越条件。
新区作为辽宁沿海经济带的中心节点，是辽宁沿海开发开放战略中唯一一处按照滨海中等城市标准规划建设的新城区，享有辽宁沿海开发开放“最大的经济区”的称号。
2019年5月23日，在2019中国化工园区与产业发展论坛上，中国石油和化学工业联合会公布了2019年中国化工园区30强名单，辽东湾新区排名第24。
辽东湾新区目前下辖1个农业开发区三角洲开发区，以及荣兴、荣滨、二界沟、田庄台4个街道。
2013年9月，盘锦六届人大第二十七次会议审议通过了《辽东湾新区发展规划纲要（2013-2020年）》，明确了辽东湾新区的发展方向，正式提出了建设中国北方宜居宜游新港城、打造辽宁沿海绿色产业新基地、构筑东北地区对外开放新平台、树立全国新区改革创新新典范的发展定位。
目前，新区发展的产业分为五大类，分别是石化及精细化工产业、海洋工程装备制造产业、临港物流产业、高新技术产业以及旅游与服务业，总规划用地125.02平方公里。
产业发展
1.化工产业
辽东湾新区是盘锦市乃至全省重要的石油化工产业基地，2012年获批国家新型工业化产业示范基地，以国家级化工新材料产业示范基地和海峡两岸石化合作示范区为平台，发挥示范带动作用，建设世界级石化及精细化工产业基地，是新区第一大支柱性产业，整个产业保持着良好的发展态势。
2.制造产业
装备制造产业园坐落于盘锦辽东湾新区西扩工业区内，规划面积25平方公里，装备制造产业重点发展全铝产业链、新能源汽车、临港重型装备、特种车辆和无人机等高端领域，倾力打造环渤海特色装备制造产业基地。
园区将继续拓展铝产业链、提高产业丰厚度，加大对轨道交通、建筑装饰型材、耐用消费品行业、汽车零配件等产业的招商，在十三五末期建成环渤海地区独具特色的铝产业生产基地；同时，加强临港重型装备、特种车辆、新能源汽车和无人机等高端装备的招商力度，继而推进国内领先的高端装备制造集群发展，实现规模化扩张，高端化升级。
3.物流产业
辽东湾新区以临港物流产业为支撑，实施向海发展，全面转型，以港强市的发展战略，倾力打造东北石化仓储物流基地和粮食加工及物流基地，先后被省政府列为省级现代物流示范园区、被中国物流与采购联合会评为全国优秀物流园区。
依托盘锦港货源品类以及功能配套，确定以粮食加工及物流、石油化学品物流仓储、集装箱物流、物流综合服务、保税物流、交通物流运输、航线开辟等为重点发展产业。
4.高新产业
新区积极引进高端装备制造、节能环保、新能源、新材料等一批战略性新兴产业，不断提高产业丰厚度，对新区产业结构形成有效补充。该产业已完成投资40亿元，现有规上企业2户，2016年实现工业总产值4亿元，同比增长135.3%。
未来，新区将积极发展信息技术产业，瞄准世界信息技术发展前沿，着力培育新一代通信技术、云计算、高端软件等核心产业，支持曙光集团产业基地项目，重点发展计算机及其外设、电子元器件等产品，带动工业设计、软件服务等发展。推进北京申安集团高亮度LED生产基地建设。培育发展新能源和环保产业，推进辽宁德能能源投资有限公司风力发电机组、台湾硕业绿能高科技园区等新能源项目建设；以工业废弃物资源化利用、污水处理、海水淡化等项目建设为重点，加快环保技术开发和环保设备生产。
5.旅游产业
辽东湾新区建区十年以来，旅游业从无到有，从点到线，实现了突破性进展。辽东湾新区已经具备吃、住、行、游、购、娱旅游功能。辽东湾现有辽滨柏栎饭店、盘锦港丰大酒店等类星级酒店。也有速8、东方百捷、9喆、汉庭等快捷酒店。满足各种高中低档的旅游需求。
利用辽东湾依河傍海独特的资源优势、四通八达的交通优势，盘锦港、大连理工大学等产业优势。进一步打造大辽河游、含章湖旅游项目及工业游等。在加快旅游项目建设的同时，拓展招商引资领域，增强辽东湾旅游的市场竞争力。建设宜居宜游新港城，为盘锦向海发展、全面转型做提供新的动力源。
