软件开发模型(Software development process model)是指软件开发全部过程、活动和任务的结构框架。软件开发包括需求、设计、编码和测试等阶段，有时也包括维护阶段。软件开发模型能清晰、直观地表达软件开发全过程。
瀑布模型（Waterfall Model）
瀑布模型是将软件生存周期中的各个活动规定为依线性顺序连接的若干阶段的模型，包括需求分析、设计、编码、实现、软件测试、运行和维护。它规定了由前至后、相互衔接的固定次序，是所有其他模型的一个基础。如同瀑布流水逐级下落：
测试的切入点：
测试阶段处于软件实现后，必 须在代码完成后留出足够的时 间给测试活动，否则将导致测 试不充分，很多问题到项目后期才暴露。
优点：
开发的各个阶段比较清晰。强调早期计划及需求调查。适合需求稳定的产品开发缺点：
依赖于早期的需求调查，不 适应需求的变化。单一流程不可逆。风险往往延至后期才显露，失去及早纠正的机会前面未发现的错误会传递并扩散 到后面的阶段，可能导致项目失败快速原型模型（Rapid prototyping model）
快速原型模型的第一步是建造一个快速原型，实现客户或未来的用户与系统的交互，用户或客户对原型进行评价，进一步细化待开发软件的需求。通过逐步调整原型使其满足客户的要求，开发人员可以确定客户的真正需求是什么；第二步则在第一步的基础上开发客户满意的软件产品。
显然，快速原型方法可以克服瀑布模型的缺点，减少由于软件需求不明确带来的开发风险，具有显著的效果。快速原型的关键在于尽可能快速地建造出软件原型，一旦确定了客户的真正需求，所建造的原型将被丢弃。因此，原型系统的内部结构并不重要，重要的是必须迅速建立原型，随之迅速修改原型，以反映客户的需求。
优点：
克服瀑布模型的缺点，更好地满足用户的需求并减少由于软件需求不明确带来的项目开发风险。适合预先不能确切定义需求的软件系统的开发。
缺点：
不适合大型系统的开发（适合 开发小型的、灵活性高的系 统）。前提要有一个展示性的 产品原型，因此在一定程度上 可能会限制开发人员的创新。
螺旋模型（Spiral Model）
螺旋模型将开发过程分为几个螺旋周期，每个螺旋周期大致和瀑布模型相 符合，螺旋模型沿着螺旋线旋转，即在坐标的4个象限上分别表示了4个方面的活动。
制定计划：确定软件目标，选定实施方案，弄清项目开发的限制条件；
风险分析：分析评估所选方案，考虑如何识别和消除风险；
实施工程：实施软件开发和验证；
客户评估：评价开发工作，提出修正建议，制定下一步计划；
优点：
螺旋模型很大程度上是一种风险驱动的方法体系，因为在每个阶段之前及经常发生的循环之前，都必须首先进行风险评估
缺点：
采用螺旋模型需要具有相当丰富的风险评估经验和专门知识，在风险较大的项目开发中, 如果未能够及时标识风险，势必造成重大损失。过多的迭代次数会增加开发成本，延迟提交时间
