在桌面PC软件开发中，程序员必须创建一个能够在最少的硬件上运行的app。移动app也是如此，尽管这种情况下的硬件差异要小得多。与此同时，智能手机和平板电脑上的硬件远不及笔记本电脑和个人电脑，这意味着移动app的设计必须达到最佳性能。例如，由于移动设备的图形处理器有限，游戏app的图形元素将受到限制。解决任何给定设备上的性能问题最终取决于在该设备上开发app。这意味着专门为特定设备上的硬件设计代码。以iOS设备为例，这被证明是相当容易的，因为移动开发者只需要iPhone和iPad版本的app就可以实现普遍的可用性。然而，就Android设备而言，每一部智能手机和平板电脑都运行在不同的硬件和不同版本的操作系统上。
app开发套件: 移动app开发需要访问软件开发工具包（SDK），该工具包提供了一个环境，程序员可以通过该环境在模拟的移动环境中设计和测试代码。创建app不需要完全使用这些工具包，例如，可以完全使用Unity来创建移动游戏，然后使用Android SDK来简单地确保其在移动设备上的可传递性。为iOS开发app需要付费的iOS开发人员许可证，而Android SDK可免费提供给用户。
app开发类型: app与桌面软件非常相似，因为它们是使用多种编程语言和框架进行设计的。尽管最流行的操作系统（iOS和Android）在标准化可供程序员进行的移动app开发类型方面做得非常出色，但app可以通过以下几种方式呈现多种形式：
原生app程序: 这些是使用特定软件平台上的软件开发工具和语言为特定平台（iOS或Android）创建的app。iOS使用Xcode和Objective-C，而Android使用Eclipse和Java。
HTML5应用:基于Web技术的近乎普遍的标准，即HTML5，JavaScript和CSS，这种类型的移动app采用一次写入，随处运行的方法进行移动开发。在此框架中开发的app是跨平台兼容的，仅需进行最小的更改即可确保每个操作系统的完整功能。
混合应用:这些要求创建在本机系统中开发的容器，从而可以在其中嵌入HTML5app。这使app可以利用每个本机系统的各种独特元素。
