随着互联网的不断创新和发展，为之服务的软件也经历了无数的变革，从PC时代的单机软件，到网络时代的联机软件和应用网站，再到智能手机时代的手机App，以及现在风头正盛的各类小程序，都是在互联网奋进的大潮中不断成长。虽然人工智能，VR，大数据，万物互联这些词汇早已变得耳熟能详，但无论怎样都离不开软件与之相辅相承。
其实，开发一款软件的成本并不低，你可能也听说过程序员的工资在行业内属于高的，但为什么还是有好多软件是免费的呢？
软件免费的常见策略第一类：政务类软件，常见的都是惠民工程。由政府出钱开发的为民服务的，当然不能收钱了。
第二类：推广辅助类，常见的如各大银行App，他们要的只是推广，让更多人了解，不需要用App来赚钱。
第三类：电子商务类，常见的如各种购物网站或App。主要是给商户提供服务平台，让普通用户购买，所以不可能向普通用户收钱。
第四类：内容收费类，如游戏，视频软件等，软件本身不收费，但里面的内容收费，也叫App内购买。
第五类：社交平台类，像QQ，微信，微博，头条这种平台，用户是最大的资源，怎么可能因为收费而把普通用户拒之门外？
除了上面这几类软件，基本上不会收费之外，其它的免费软件常见的套路有:
一、内购类：不是按照软件整体来付费，也就是部分免费，在软件里提供单项购买或订阅购买。
二、内嵌广告类：软件本身免费，通过嵌入广告获取利益。
三、商业推广类：免费也没有广告，只是为了抢占市场或商业推广。
四、兴趣爱好类：常见于个人开发，纯属分享或娱乐。
不管出于什么目的，开发一款软件都会花费大量的人力，物力和财力。有时候虽然软件开发商或作者并不想免费，但自己的产品又缺乏一定的竞争力，所以只能采取一些免费的策略。而这其中，通过内嵌广告来获取收益也是大部分软件的首选。
另外，也有一些软件，是软件开发商为了获取更多的关注，或推广自己而免费开放的，虽然当前的软件不会获取收益，但是能更好的吸引更多的潜在客户。
最重要的一方面，国人习惯了免费的软件，对于收费一事一直是处于抵制的态度，所以会尽可能的发布一些免费版本；即便是收费软件，市面上也存在着大量的盗版，虽然很无奈，但很多软件开发商对此也是睁一只眼闭一只眼。想当年，微软放任盗版，将Windows系统普及到了千家万户，时至今日，其影响依旧是根深蒂固！
做开发的人都知道开源这个概念，就是将软件的源代码贡献出来，让更多的开发者从中受益！
但是，开源的软件却并不一定是免费的！
开源软件一般都会申明一些开放协议，使用者只要遵循这些协议的规定，就可以任意的使用，如Apache License2.0，BSD，EPL等。但有些开源软件会遵循特殊的协议，可以个人使用，但不能拿来商用，如GPL协议，所以在商业开发中要特别注意，要看清楚使用的开源软件是否支持商用。
既然开源软件能让人免费使用，那它靠什么赚钱呢？不赚钱怎么给人发工资呢？
其实，这是一个非常古老的话题了，从有开源软件的第一天，就有人在讨论，时至今日，依然有很多人不清楚，但总体来说也就以下几点:
一、大公司赞助：再由专门的社区或基金会负责运转，如Linux，Eclipse，Apache等。
二、通过有偿服务：软件开源，但提供有偿的技术支持或二次开发，如MySQL等。
三、部分免费：虽然全部开源，但有一些授权是免费的，有一些授权是收费的，如Android等。
四、提供专业版：通常会有一个开源或是免费的基础版，然后再提供一个专业增强版来收费，现在国内市场中，以这种方式来赚钱的居多！
五、免费贡献：有些是兴趣使然，有些是为了推广，这类开源软件在开源世界里也占很大的比重，基本上是不会赚钱的，但是有可能赚到潜在的客户，然后你懂的！
一个软件的开发周期或长或短，短则几个月，长也可数年。从立项，研发到上市或夭折，其中存在很多变数，运气好能够稳定迭代，运气不好便下线了事，能做到爆款也是人品好到了极致，毕竟产品好不好，市场说了算！
就像共享单车，做的好的时候，各种颜色都有，但热闹过后，留下来能有几家？
这几天，Github为个人用户放开了私有库，虽然仅支持3人协同开发，但毕竟是在被微软收购后的一项重要举措，所以开发者们欢欣鼓舞！
毕竟在互联网的时代，开放共享是之精神所在，免费不但可以大量引流，还能赚取良好的口碑，又在能力范围之内，何乐而不为？
一个软件不管开源也好，免费也罢，为了推广也好，为了共享也罢，都是很多人智慧与劳动的成果，在合理利用的同时，也希望朋友们能抱着一颗感恩的心，前人栽树，后人乘凉，莫要忘本。
在科技不断发展的前提下，让更多的软件免费已是大势所趋，毕竟同类软件的技术差距在不断缩小，能不能在激烈的竞争中生存下来，光靠技术手段已经很难实现，还要靠自己的特色内容和胜人一筹的服务。最近几年，自媒体的爆热推动了知识付费，那你愿意为知识付费吗？
