从全国看，互联网、大数据、云计算、人工智能、区块链等技术加速创新，日益融入经济社会发展各领域全过程，数字经济发展速度之快、辐射范围之广、影响程度之深前所未有。
从无锡来看，形成了物联网、软件和信息服务、集成电路三大超千亿规模新兴产业集群。全市数字经济规模企业1156家，实现营业收入6000亿元，培育了“感知中国”“雪浪小镇”“唤醒计划”“工厂大脑”等一批数字化品牌。
从宜兴看，作为著名“环保之乡”，宜兴中小环保企业为主，且大多处于产业链中低端的装备制造，如何提升产业竞争力？
答案就是依托国家级高新区——宜兴环科园，推动“数字+环保”融合发展，培育更多“专特新精”企业，探索一条产业转型升级新路径，打造一个响亮的自身品牌，成为引领中国数字环保产业发展的先行军。
发展“数字环保”，宜兴具有得天独厚的优势条件。
一是积累了雄厚的产业基础：
宜兴以环科园为主阵地，集聚了5000多家环保企业，造就了10万环保产业从业人员，业务涉及水、气、固、土、声等多个领域，产品包括七大类、200多个系列、3000多个品种。是中国环保企业最集中、产品最齐全、技术最密集的产业集聚区。水处理设备自我配套率高达98%，国内市场占有率达40%。
二是集聚了最密集的创新资源：
与20多个国际机构开展产业合作，引进100多项国际先进技术和项目。依托200万平方米的功能性载体，打造了国家技术标准创新基地、江苏省环保装备产业技术创新中心、院士协同创新中心、南大宜兴环保研究院、新南威尔士技术转移中心等创新平台，集聚了大卫怀特、曲久辉、任南琪、任洪强等“两院”院士、外籍院士，引进了“数字环保”的开拓者林宣雄教授等一批行业顶级人才。
三是培育了一批环保领军企业：
200家规模以上环保企业约80%开始实施数字化转型。水处理领域的鹏鹞环保、康宇水处理；大气治理领域的双盾环境、瑞鼎环保；噪声治理领域的远兴环保；环保物联网领域的天长环保、卓易科技；装备制造领域的一环集团、兆盛环保、百事德；新奇环保、碧诺环保、蓝必盛、三强环保在垃圾渗滤液处理、污泥处理处置、化工废水处理、医药废水处理行业崭露头角。
在数字化、信息化的大时代下，作为中国最大的环保装备制造产业集群，由传统的环保装备制造向标准化、智能化、数字化转型，是宜兴环保产业高质量发展的必然方向和路径。
新时期，宜兴数字环保产业立足三大重点层层推进：
一是打造国合基地、鹏鹞智能制造园等一批数字化制造平台，引领更多宜兴环保装备制造企业的转型升级。
国合环境高端装备制造基地。推广大数据集成、工业APP、互联网云服务、机器人、自动化装备的应用，提高环保装备智能制造水平和信息化管理水平，投资孵化生态链公司23家，研发生产高端智能环保设备100余套。
鹏鹞环保装备智造园。配有国际先进的加工设备及多条智能化生产线，打造高端先进的“环保标准化工场”，引领宜兴环保产业实现产品标准化、服务智能化、装备集约化。
二是推进省环保产业集群标准化试点、国家水环境技术与装备标准化基地等创新平台建设，抢占行业制高点、掌握话语权。
国家技术标准创新基地（水环境技术与装备）。由任洪强院士团队领衔建设，未来将建成世界一流的水环境产业标准化创新平台，提高我国水环境产业国际竞争力。
三是建设一批引领数字环保、低碳发展的示范项目和标杆工程，包括未来概念水厂、零碳厕所、田园牧歌生态综合体等。
宜兴城市污水资源概念厂，由曲久辉院士等国内水处理领域9名顶级专家领衔，面向2030—2040年建设，传递了“污水是资源、污水处理厂是资源工厂”的理念，推动中国污水处理行业从“跟跑”转向“领跑”。
宜兴零碳创新中心，围绕“实现零碳目标、发展零碳科技、培育零碳产业”定位，联合华润环保、任洪强院士团队建设。
无需人员值守的“厕所革命”标志产品—太阳能生态厕所，联合美国工程院院士Hoffmann教授团队打造，运用了电催化氧化水处理“黑科技”，实现了远程监控运维，运用于香港、南非等地区和国家。
畜禽粪污资源化利用的“田园牧歌城乡环境综合体”， 助力循环农业发展，服务乡村振兴战略。
在2021世博会智慧环保论坛上，智能工厂SaaS云平台、宜高环保工业品集采平台、南方智慧环保装备制造采购中心、智慧环保在线监测仪器研发与产业化、低氧测量痕量氧浓度传感器研发及产业化共六大重点项目签约落户园区。
同时，在提升环保数字化水平的基础上，进一步拓展宜兴产业的“智能化、绿色化、高端化、服务化”，以远东智慧能源、鹏鹞环保、中建材智能制造等为龙头，打造节能环保、高端线缆、生物医药、新能源、高端智能制造、物联网、集成电路、生态旅游服务业等现代产业优势集群，引领产业转型升级，打造数字时代新标杆和示范区。
