山田本一是日本八十年代的一名马拉松运动员，1984年，在东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手山田本一出人意料地夺得了世界冠军。山田本一在他的自传中这么说：“每次比赛之前，我都要乘车把比赛的线路仔细看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，比如第一个标志是银行,第二个标志是一棵大树，第三个标志是一座红房子，这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米冲刺的速度奋力向第一个目标冲去，等到达第一个目标，我又以同样的速度向第二个目标冲去。四十几公里的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了。起初，我并不懂这样的道理，常常把我的目标定在40公里以外终点的那面旗帜上，结果我跑到十几公里时就疲惫不堪了。我被前面那段遥远的路程给吓倒了。
里程碑对于项目的重要意义两个小故事都在说明一个简单的道理，我们在做项目的时候应该设置里程碑，而不应该只是以交付为目标。因为里程碑点的设定可以有以下作用：
第一可以降低风险，就像是第一个小故事中，不设定里程碑点会从山顶直接摔到山底。而设定了里程碑点以后我们最多回退到上一个里程碑。例如我们在软件开发项目中会设置几个开发的里程碑点，每当有重大的功能开发完毕我们就会找客户来一起进行评审。这样就避免了不做任何评审，结果客户的需求发生大的变更，导致项目返工浪费工作量的风险。
第二可以保证项目的高效率，就像是日本马拉松运动员山本田的故事，我们设定了一个里程碑点，完成以后大家可以搞一些庆祝和总结的形式。大家有一种达成了目标的成就感，疲劳随之消失。然后下一个里程碑又是一个新的开始，大家又充满了斗志。如果不设置这些里程碑点，一直干下去大家的精力都有限就会陷入疲劳作战的状态。
怎样设定项目的里程碑里程碑的设定是一个项目工作分解的过程，也就是项目的WBS过程。项目的里程碑分解可以分成两个阶段来进行。第一个阶段根据项目的生命周期进行里程碑的分解；第二个阶段的里程碑分解把各个项目生命周期阶段按照交付物再进行详细的里程碑分解。
项目周期的里程碑分解是依据项目的生命周期来进行的里程碑分解，例如根据项目管理理论项目的生命周期可以分成启动、计划、制定、监控和收尾五大过程组。
项目交付物里程碑分解是在第一次分解的基础上进行进一步的分解，例如项目的启动阶段可以分成三个小的里程碑工作，分别是组建项目团队、制定里程碑计划和召开项目启动会。项目计划阶段就可以是项目详细计划的交付，项目执行阶段可以分成几个功能交付阶段和最后的联调阶段。监控阶段可以分为评审插入到执行当中。最后收尾阶段包括验收、后评价等。
关于制定里程碑计划的案例我曾经作为项目经理参加了某信托公司的一个外包管理系统的建设，在客户的招标说明书中客户给的项目周期是四个月左右，然后需要实现外包人员的规划、面试、入场、驻场、离场管理功能；外包供应商的注册、准入、尽调、风险、审计、关系等管理功能。
首先是制定项目阶段的里程碑计划，那么就是四个月要完成项目的启动、计划、执行（监控和执行并列）和收尾。四个月大概是17周的项目工作，那么我们要在1周内完成启动；1周内完成项目的计划；14周执行；1周的项目收尾。
其次是制定交付物的里程碑计划，启动阶段是一周，需要完成组建团队、制定里程碑计划和召开项目启动会3个小的里程碑工作，计划阶段也是1周需交付详细计划，执行阶段14周需要交付需求说明书（2周）；完成项目设计（1周）项目的开发测试过程及项目额评审交付评审通过系统功能（11周此处可以分多个迭代交付，读者可自行设计）；项目收尾交付总结报告，完成项目绩效和评评价（1周）。
里程碑计划的要点和注意事项里程碑要有明确的可检查的交付物，很多的项目经理在制定里程碑计划的时候没有关注明确的里程碑交付物，这样里程碑设定没有实际意义。
里程碑的交付物一定是可检查可评审的。不要设定的里程碑交付是不能定量进行评审，只能定性进行评估。因为涉及到定性的工作以后受到人为因素的影响就会很大，项目管理就会失真。
项目里程碑一定要注意举行相关的评审，保存相关的评审记录和证据，这样避免项目以后在结项的时候发生分歧和减少不必要的变更。
